한라산 사라오름서 찾은 규조류 4200년 전 이상기후 원인 밝혔다
한라산 사라오름서 찾은 규조류 4200년 전 이상기후 원인 밝혔다
규산질 껍데기를 가진 식물성 플랑크톤인 규조류 Diatoms는 환경에 따라 매우 민감하게
변화해 과거 환경과 기후 변화를 이해하는 중요한 지표로 널리 사용된다
국내 연구진이 이를 분석해 역사적으로 메소포타미아와 인더스 문명의 쇠퇴뿐만 아니라 중국 북부의 가뭄과 남부의 홍수를 초래한 이상기후의 증거를 제주도에서 찾았다
조아라 한국지질자원연구원 지질연 기후변화대응연구본부 연구원 연구진은 한라산 사라오름에서 채취한 퇴적층
시료의 규조류를 분석해 마지막 빙하기 이후의 현생 인류가 살아온 시대인 홀로세 동안의 기후 변화를 확인하는 데 성공했다
연구 결과는 지구과학 분야 국제 학술지 고지리학 고기후학 고생태학 Palaeogeography Palaeoclimatology Palaeoecology 3월호에 게재됐다
연구진은 사라오름 습지에서 0~10m 깊이의 퇴적물이 아직 완전히 굳어지지 않은 미고결 퇴적층과 화산쇄설물의 표본을 추출해 방사성 탄소 연대를 측정하고 규조류 군집을 분석했다
방사성 탄소 연대 측정은 식물 또는 동물에 의해 만들어지는 탄소화합물에서 방사성 탄소동위원소의 조성비를 측정해 과거 연대를 추정하는 방법이다
그 결과 4200년 전 제주도에서 모래 입자 퇴적물과 부유성 규조류가 급격히 증가한 것을 확인했다
이는 전 세계적으로 대규모 변화를 초래한 약 4200년전의 이상기후 사건 당시 제주도에도 폭우가 내렸다는 것을 의미한다
제주도가 매우 건조한 상태였다는 기존의 가설을 뒤엎은 결과다
이를 통해 제주도 습지가 기후 변화의 중요한 지표로 활용될 수 있다는 가능성을 확인했다
또 연구진은 중위도 지역 대류권 상층에서 서쪽부터 동쪽으로 강하게 부는 바람인 서풍 제트의 남하가 제주도 강수량 증가와 관련 있다는 것을 확인했다
지구 궤도와 축 기울기의 변화로 인해 일사량이 감소하면서 서풍 제트가 고위도에서 저위도로 남하했고 이 영향으로 강수대가 제주도와 중국 남부에 머물렀다
그 결과 제주도를 포함한 특정 지역에서 기록적인 폭우가 발생하고 다른 지역은 극심한 가뭄을 겪는 이상기후 현상이 발생했다고 봤다
방사성 탄소 연대 측정은 식물 또는 동물에 의해 만들어지는 탄소화합물에서 방사성 탄소동위원소의 조성비를 측정해 과거 연대를 추정하는 방법이다
그 결과 4200년 전 제주도에서 모래 입자 퇴적물과 부유성 규조류가 급격히 증가한 것을 확인했다
이는 전 세계적으로 대규모 변화를 초래한 약 4200년전의 이상기후 사건 당시 제주도에도 폭우가 내렸다는 것을 의미한다
연구진은 현재의 기후 변화 역시 서풍 제트의 이동과 밀접한 관련이 있다고 말하며 이번 연구는 오늘날의
이상기후 문제를 파악하고 미래를 예측 대비하는 데 매우 중요한 단서를 제공한다고 설명했다
연구진은 이번 연구 결과를 바탕으로 제주도와 동아시아 지역의 장기적인 기후 패턴 변화를 연구할 예정이다
조아라 연구원은 이번 연구가 기후 위기에 대한 해답을 찾는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대한다며 기후 변화
예측 모델의 고도화와 글로벌 연구 협력을 강화해 미래 기후 예측의 정확도를 획기적으로 높이는 데 실질적으로 기여하겠다고 말했다
