8시간 만에 폐 PET 플라스틱 분해하는 바이오촉매 발견

PET 플라스틱의 환경적 문제점

PET 플라스틱은 일상생활에서 병, 병, 포장재 등으로 널리 사용되지만, 분해가 느려 지구 곳곳에 쌓여 환경 오염을 일으킵니다. 이 플라스틱은 수백 년 동안 분해되지 않아 해양 생물과 생태계에 큰 피해를 주고 있습니다. 최근 연구에서 이러한 문제를 해결하기 위한 새로운 접근법이 주목받고 있습니다.

바이오촉매의 발견과 작동 원리

최근 과학자들이 개발한 바이오촉매는 효소 기반 기술로, 8시간 만에 폐 PET 플라스틱을 분해할 수 있습니다. 이 촉매는 자연적으로 존재하는 미생물에서 유래된 효소를 활용해 플라스틱의 고분자 사슬을 빠르게 분할합니다. 실험 결과, 기존 방법보다 속도가 10배 이상 빠른 것으로 나타났습니다.

분해 과정의 주요 단계

• 첫째, 촉매가 PET 플라스틱 표면에 결합하여 분자 구조를 약화시킵니다.
• 둘째, 효소 반응을 통해 플라스틱을 단위체로 분해, 재활용 가능한 물질로 변환합니다.
• 셋째, 생성된 부산물을 안전하게 처리하여 환경 오염을 최소화합니다.

이 기술의 잠재적 영향

이 바이오촉매는 플라스틱 폐기물 관리에 혁명을 가져올 수 있습니다. 기존 화학적 분해 방법보다 에너지 소비가 적고, 온실 가스 배출을 줄일 수 있습니다. 앞으로 산업 현장에 적용되면, 플라스틱 재활용률을 높이고 지속 가능한 사회를 실현하는 데 크게 기여할 전망입니다.

연구의 구체적인 결과

연구팀은 실험실 조건에서 다양한 PET 플라스틱 샘플을 테스트했으며, 8시간 이내에 90% 이상 분해 성공률을 기록했습니다. 이 결과는 국제 학술지에서 발표되었으며, 향후 상업화 가능성을 높이고 있습니다. 추가 연구를 통해 더 다양한 플라스틱 유형에 적용할 계획입니다.